A ARTE CRISTÃ PRIMITIVA - SÉCULOS III E IV

ÂNCORA E O PEIXE - SÉCULO III - ROMA - CATACUMBA PRISCILLA

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A ARTE CRISTÃ PRIMITIVA

Declínio do Império Romano O Império Romano declinou lentamente, no período compreendido entre os séculos III e IV, o que deu azo a que o impulso à arte oficial fosse proporcionado pelo Estado e por uma economia em expansão. O povo voltou-se para o mistério religioso de Leste, para o conforto espiritual numa época de confusão, em que se difundia o interesse pelo judaísmo, até este ser eclipsado pelo cristianismo.  Desde que o Império foi assolado pelas invasões bárbaras, a lealdade passou a ser uma alternativa espiritual, e a escolha imperial do culto religioso era uma expressão do destino do Império. Por essa época, a igreja cristã desenvolvia se- Arigenes tornara a cristandade respeitada intelectualmente (c. l85-253) e não podia ficar ignorada por muito tempo.

As perseguições de Décio, Valeriano e Diocleciano de nada valiam; e quando Galério, então governador da parte leste do Império Romano, invadiu a Itália, voltou-se para o cristianismo, cujo deus, na sua opinião, o tinha magoado. Fora um dos que aconselhara Diocleciano a perseguir os cristãos, e agora promulgava a lei da tolerância. Esse ato, porém, não lhe assegurou a vitória. Após a batalha de Ponte Milvius, perto de Roma, ganha por Constantino, este proclamou, em 313, o Edito de Milão, de acordo com Licínio, e o cristianismo foi admitido como religião.

JERUSALÉM CELESTE - 230-240 D.C - ROMA - HIPOGEU DOS AURÉLIOS

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O alvorecer do cristianismo

Os primeiros modelos da arte cristã provêm do desenvolvimento artístico que ocorreu nos últimos séculos do Império Romano. Como os primeiros cristãos viveram numa época de elevada cultura, é perfeitamente lógico que tenham tomado avanço na corrente que tendia para as artes decorativas e ai imprimissem a expressão da sua própria religião e das suas aspirações espirituais. Conquanto adoptassem a linguagem artística vulgar, por necessidade ou em alternativa, nunca exprimiram os seus ideais do Evangelho senão no seu próprio estilo.

Também é significativo que o testemunho artístico dos primeiros cristãos, que mantinham a fé para alcançar melhor vida no futuro, se revelasse na pintura e escultura dos túmulos-indicação clara de que o seu principal interesse não consistia na vida deste mundo, mas na que devia vir para além dos limites do tempo.

CATACUMBA ROMANA - CEMITÉRIO DOS PRIMEIROS MÁRTIRES CRISTÃOS 

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Pintura

Julga-se que nas catacumbas de Roma estejam as mais antigas pinturas cristãs (B). Por vezes, encontram-se pinturas dessas nas decorações de paredes das criptas, ou caves subterrâneas, onde foram sepultadas e veneradas as relíquias dos mártires, e também nas abóbadas e paredes dos nichos, geralmente quadrados, destinados a túmulos que devem ter pertencido a uma só família. Veem-se com menos frequência rios corredores dos túmulos. A técnica usada era a pintura a fresco.

Nem todas essas pinturas cristãs atingem alto grau artístico. Não conseguiram chegar a uma expressão lírica ou um verdadeiro sentido poético, por terem sido executadas principalmente por simples artistas e artificcs que repetiam certas cenas tiradas da arte popular, distinta das tradições da classe mais elevada. Trabalhavam com diferente nível de perícia, mas com escasso respeito pela estética. O declínio da forma clássica na última arte romana pode explicar-se pelo renascimento do elemento popular. Na cena da Jerusalém Celeste, no hipogeu (câmara fúnebre) dos Aurélios em Roma (C), a visão aérea tem sido atribuída a uma origem popular. A suprema indiferença pela forma clássica nas figuras de Adão e Eva (D) da Catacumba de San Pietro e San Marcellino, em Roma, pode ter a mesma origem.

ADÃO E EVA - MEADOS DO SÉCULO VI - ROMA - CATACUMBAS DE SÃO PEDRO E SÃO MARCELLINO

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